Cet examen est communément appelé « échographie de datation ».
Il a lieu entre 11 et 13 semaines d’aménorrhées + 6 jours (c’est-à-dire en comptant depuis la date des dernières règles).
Bien que très petit (environ 5-6 cm de long), l’embryon se laisse bien observer autour de 12 SA.
Cette échographie répond à plusieurs objectifs :
Localiser la grossesse
Cette échographie va confirmer que la grossesse est bien implantée dans la cavité utérine et non ailleurs. Ceci permet d’éliminer les grossesses dites extra-utérines, c’est-à-dire dont l’œuf se serait implanté dans les trompes ou sur l’ovaire par exemple.
Vérifier la progression de la grossesse
Cet examen permet de vous rassurer en mettant en évidence l’activité cardiaque de l’embryon, notamment. Ceci permet de confirmer que la grossesse ne s’est pas arrêtée.
Préciser l’âge de la grossesse
La date de conception est estimée à quelques jours près par la mesure de la longueur crânio-caudale de l’embryon.
La connaissance de cette date de début de grossesse permettra d’établir « un calendrier de grossesse » nous indiquant notamment la date du terme.
Un examen morphologique peut aussi être réalisé, c’est-à-dire un examen visant à constater que le développement a bien débuté. On peut vérifier la présence des membres, du cœur, de l’intégrité de la paroi abdominale, de l’estomac et de la vessie, localiser le placenta (son insertion) et contrôler la présence du pôle céphalique.
Dépister les grossesses multiples (jumeaux, triplés)
La chorionicités (le nombre de placentas) sera déterminée lors de cet examen
Éliminer des malformations sévères
Dépistage des anomalies chromosomiques comme la trisomie 21
La mesure de la clarté nucale va être réalisée entre 11 et 13 SA. Il s’agit un petit espace situé à l’arrière du cou, au niveau de la nuque. Cet espace est rempli de liquide lymphatique.
Cette clarté nucale est physiologique, ce qui veut dire qu’elle existe chez tous les embryons de cet âge. Normalement, elle est visible quelques semaines seulement puis se résorbe et disparaît.
Un certain nombre d’études ont montré que lorsque l’embryon est porteur d’une trisomie 21, sa clarté nucale est souvent plus large. En effet, il semblerait que chez ces embryons, il existe un retard de résorption du liquide, c’est-à-dire qu’il s’accumule au lieu de disparaître rapidement.
Néanmoins, l’échographie ne permet pas de dépister tous les embryons porteurs d’une trisomie 21. Certains embryons porteurs d’une anomalie chromosomique ont une clarté nucale rassurante, alors qu’une faible proportion d’embryons n’ayant pas de trisomie 21 peut présenter une « nuque » épaisse.
C’est pourquoi, à l’issue de l’échographie, il vous sera proposé de compléter ce dépistage par une prise de sang : le dosage des marqueurs sériques. Cette prise de sang est à réaliser dans les mêmes délais que l’échographie du 1er trimestre, entre 11 et 13 SA + 6 jours.
Il est conseillé de se présenter à l’examen avec la vessie pleine. L’échographie est pratiquée à l’aide d’une sonde abdominale puis d’une sonde vaginale. L’examen est indolore. Un compte rendu accompagné de clichés est remis à la patiente en fin d’examen.
Lors de cette échographie, la déclaration de grossesse et un bilan sanguin de début de grossesse seront effectués.